Edesmennyt hiphop-tähti on newyorkilaisten päättäjien mukaan huono roolimalli nuorille.
Teksti: Jari Setälä, kuva: Wikimedia Commons
New Yorkissa Brooklynin kaupunginosassa asuva LeRoy McCarthy käynnisti elokuussa kansalaisaloitteen, jonka tavoitteena oli nimetä katuristeys edesmenneen Notorious B.I.G.:n mukaan.
Mikäli vetoomus olisi hyväksytty, Biggien kotiseudulla sijaitseva risteys olisi kantanut jatkossa räppärin syntymänimen mukaan nimeä Christopher Wallace Way.
McCarthyn adressi keräsi allekirjoituksia reilusti yli tavoitemääränsä, mutta vetoomuksen jatkokäsittelystä päättävä kaupunginosalautakunta oli torpannut hankkeen viime viikolla täysin. Syyksi perusteltiin Biggien rikollisen menneisyyden lisäksi myös hänen naisvihaan viittaavia sanoituksia sekä ylipainoa.
DNAinfo New York -lehdelle puhunut lautakunnan edustaja Lucy Koteen kertoi törmänneensä epämukaviin asioihin tutustuttuaan Biggien historiaan.
”Hän ryhtyi myymään huumeita 12-vuotiaana ja jättäytyi pois koulusta 17-vuotiaana, hänet pidätettiin ase- ja huumerikoksista sekä pahoinpitelystä, hän kuoli väkivaltaisella tavalla eikä hän ollut fyysisesti mikään varsinainen roolimalli nuorille. En näe tätä miestä minkäänlaisena roolimallina ja rehellisesti sanottuna pidän koko aloitetta loukkaavana”, kertoi Koteen lehden haastattelussa.
SPIN-lehdelle puhunut lautakunnan puheenjohtaja Robert Perris kuitenkin vähätteli Koteenin puheita siitä, että Biggien ylipaino olisi vaikuttanut päätökseen. Perris pitää kunnioitettavana Biggien nousua Brooklynin kaduilta yhdeksi aikakautensa parhaista räppäreistä, mutta korostaa ettei hänen rikoksiaan voi sivuuttaakaan.
”Ketä tai mitä me kunnioitamme, jos nimeämme kadun hänen mukaansa? Osaavatko ihmiset erottaa hänen uransa ja rikoksinsa toisistaan? Hyväksyykö New Yorkin kaupunki hiljaisesti huumekaupan jos katu nimetään Biggie Smallsin mukaan? Vai eikö tämä synkempi puoli hänessä ole relevantti päätöksen kannalta? Hän oli ristiriitainen henkilö, mikä tekee päätöksestäkin hankalan”, Perris kertoi SPINille.
Kansalaisaloitteen käynnistäjä LeRoy McCarthy puolestaan kommentoi DNAinfo -lehdelle, että ”lautakunnan jäsenten ei tulisi antaa Biggien ulkonäön tai kuolintavan vaikuttaa päätökseen”.
Lautakunnan syytteitä Biggien misogynistisistä sanoituksista McCarthy toppuutteli viittaamalla hänen musiikkityylinsä vaatimaan kontekstiin.
”Moni artisti kertoo tarinoita kansankielellä, jota heidän yleisönsä ymmärtävät. Biggie käytti musiikissaan sitä katujen kieltä, minkä ympärillä hän kasvoi”, McCarthy sanoi lehdelle.
Kaupunginosalautakunnan vastustuksen myötä McCarthyn aloite on toistaiseksi jäissä siihen saakka, kunnes asian jatkokäsittelystä vastaava kunnanvaltuutettu tekee asiassa päätöksen.
Notorious B.I.G. murhattiin vuonna 1997. Biggie oli kuollessaan 24-vuotias.