Kasaripop-suuruus Duran Duran on vakuuttanut kriitikot uudella levyllään, jolla perinteinen ”juurille palaaminen”-muuttuu todeksi vanhankantaisen vetävinä tanssibiitteinä ja komeina pop-koukkuina. Miten paluussa onnistuttiin? Asiasta kertoilee yhtyeen rumpali Roger Taylor.
Teksti: Mikael Helenius, kuva: Duran Duran
1980-luvun komeiden kiiltokuvapoppareiden kirkkaimpaan kärkeen lukeutunut Duran Duran kompuroi kaikkiin ansoihin, joihin tiukasti yhteen aikakauteen yhdistettävät bändit vain voivat langeta: 1990-luvulla julkaistiin maailman huonoimmaksi levyksi valittu coverlevy Thank You (joka siis ohitti listauksessa esimerkiksi tämän) alkuperäisjäseniä erosi ja palasi, ja loputkin jakaantuivat kahteen leiriin. Kaiken huipuksi vielä 2000-luvulla yritettiin olla ajankohtaisia tekemällä levyllinen modernia tanssimusiikkia Timbalandin kanssa.
Aika tuntui sopivalta palata vanhaan tavoittelemaan bändin parhaan aikakauden maagista tilaa. Siinä avusti uuden All You Need Is Now -levyn tuottanut tähtinimi Mark Ronson (Nas, Adele, Lily Allen), joka on julistautunut kovaksi Duran Duran-faniksi.
Mies ilmoitti haluavansa tehdä jatko-osan vuoden 1982 klassikolle Rio. Tuliko siitä sellainen, rumpali Roger Taylor?
”Ei nyt niinkään, Seven and The Ragged Tiger oli ihka oikeaa jatkoa ja jatkumoa. Siltä löytyy hyviä biisejä, jotka jäivät elämään, kuten The Reflex ja Union of the Snake. Sen sijaan haimme tällä kertaa samanlaista fiilistä kuin Rioa tehdessä oli: John [Taylor] kaivoi vanhan bassonsa varastostaan, Nick [Rhodes] otti käyttöön vanhat analogisyntikkansa ja asettelimme ja äänitimme rumpuni täsmälleen samalla tavalla kuin vanhoilla levyillä.”
”Uudella levyllä onnistuimme saavuttamaan vanhaa henkeä, sillä Mark näki Duran Duranin tärkeyden itsenämme. Otimme paikkamme takaisin niiltä nuorilta yhtyeiltä, jotka kuulostavat meiltä ja kopioivat meitä.”
All You Need Is Now julkaistiin ensin iTunes-latauksena, kun Apple-yhtiön edustajat saapuivat kuuntelemaan yhtyeen studiotyöskentelyä Lontoossa. He halusivat levyn ulos jo ennen joulua, joten julkaisuun päätyi yhdeksän siihen mennessä valmista kappaletta.
Kiirehtiminen kannatti, sillä levy meni listaykköseksi kuudessatoista maassa. Täyspitkä, neljäntoista kappaleen pituinen levy saapuu toukokuussa sekä cd:nä että tupla-lp:nä.
”Cd on hyvä tuote artworkeineen, mutta uskon digitaalimyyntien syövän sen asemaa. Vinyyli sen sijaan on pidempiaikainen tuote ja etenkin minun ikäpolvelleni rakkaassa asemassa. Sillä on oma tuoksunsa, soundinsa ja tuntumansa.”
Oman vanhankantaisuutensa ja tunnistettavuutensa yhtye meinasi kadottaa tyystin vuoden 2007 levyllä Red Carpet Massacre, jota tuottamaan hankittiin kultasormi Timbaland. Mies toi mukanaan Justin Timberlaken ja aimo annoksen elektronista säksätystä ja uudenlaista muodikkuutta, joka ei kaikkia yhtyeen faneja miellyttänyt.
Internetissä uutisoitiin jokin aika sitten kosolti Taylorin haastattelusta poimittua lausuntoa, jonka mukaan työskentely Timbalandin kanssa oli a fucking nightmare. Niin kärkevää mielipidettä ei miehestä tällä hetkellä irtoa.
”Niinkö uutisoitiin, oikeasti? Missä? Kaikkialla? Ai jaa, hah. En mielestäni sanonut että se olisi ollut kauheaa. Se oli kuitenkin todella erilaista verrattuna siihen mihin olemme tottuneet. He käyttivät soittimien sijaan lähinnä ohjelmistoja, ja toivat mukanaan ajankohtaisuutta. Se on kuitenkin yhä hyvä levy.”
Vahvasta visuaalisuudestaan tuttu yhtye työskenteli juuri häröelokuvistaan ja klassikkosarja Twin Peaksista tutun David Lynchin kanssa. Värikkään yhtyeen ja riipiviä maisemia luovan Lynchin yhteistyö tapahtui VEVO:n Unstaged-projektissa, jossa ohjaaja otti ohjattavakseen yhtyeen live-esiintymisen reaaliajassa.
Erityisvierailijoina lavalla nähtiin esimerkiksi Beth Ditto laulamassa vuoden 1986 levyn Notorious nimikappaletta, sekä My Chemical Romancen nokkamies Gerard Wayn laulamassa debyyttilevyn klassikon Planet Earth. Miten MCR toimii Taylorille?
”Pidän yhtyeestä, lapseni tutustuttivat minut siihen. Mikä se musiikkityyli on? Meo, neo…”
Emo?
”Joo, se juuri! Lapseni ovat tutustuttaneet minut moniin muihinkin uusiin yhtyeisiin, kuten The xx:n, josta pidän suuresti. Se on kuin varhainen Duran Duran: siinä on samanlaista synkkyyttä ja tunnelmallisuutta.”
Tunnelmallisia DD-vesiä kahlasi myös kotimainen popkaunotar Jenni Vartiainen, jonka uusimmalta levyltä löytyy komea tanssiraita Duran Duran. Roger Taylor ei ilmeisesti muille pienen maamme toimittajille ole jutellut, sillä kappale tulee hänelle kohteliaan iloisena yllätyksenä. Hän lupaa tarkastaa kappaleen iTunesista.
Kenties Jenni kappaleineen nähdään lämmittelemässä yhtyettä kesäkuussa?
Duran Duranin All You Need Is Now arvioidaan Rumbassa 6/11. Yhtye esiintyy 18. kesäkuuta Kaisafest-tapahtumassa Helsingissä. Osta lippu Tiketistä.