Yksi päättyvän vuoden suurimmista levytapauksista kotimaisella musiikkikentällä oli ehdottomasti Pepe Willbergin toukokuussa julkaistu Pepe & Saimaa, joka sai ilmestyessään täydet viisi tähteä niin Rumban kuin Soundinkin arviossa. Albumi myös äänestettiin kolmannelle sijalle Rumban toimituskunnan kriitikkopollissa vuoden parhaista kotimaisista levyistä.
Onneksi tieto Pepe & Saimaa -levyn hienoudesta näyttäisi olevan vähitellen kiirimässä myös ulkomaille. Albumin on nimittäin nyt nostanut esille Mojo-lehden toimittajana tunnettu brittiläinen Kieron Tyler, joka nimesi The Arts Desk -sivuston kirjoituksessaan Pepe & Saimaan vuoden parhaaksi levyksi.
Suomessa usein vieraillut ja suomalaisista bändeistä omassa blogissaankin toisinaan kirjoittanut Tyler kehuu arviossaan vuolaasti Matti Mikkolan tekemiä sävellyksiä, sovituksia ja äänimaailmaa sekä Willbergin lauluääntä, jota Tyler vertaa muun muassa David Bowieen, Scott Walkeriin ja Beach Boysin Brian Wilsoniin.
Tylerin mukaan Pepe & Saimaa on ”instant-klassikko”, jonka huomiotta jääminen Suomen ulkopuolella olisi suuri sääli. Brittikriitikko kuvailee levyä myös sanoilla ”undoubtedly an all-time great” ja ”the stuff of dreams”. Hyvä!
Lue Tylerin koko kirjoitus levystä täällä ja kuuntele Pepe & Saimaa kokonaisuudessaan alta.