Josh Davis Band -niminen yhtye osti valtavan määrän halpoja kitaroita ja muokkasi ne sitten kalliimpien kitaroiden kopioiksi. Kuvassa bändi poseeraa ylpeänä käsissään muutama tällainen halpiskitara, jotka yhtye aikoi soitinmyyjälle kertomansa valheen mukaan ”rikkoa lavalla keikan aikana”.
Teksti: Jari Setälä, kuva: Josh Davis Band
Tämä lienee jälleen yksi oivallinen esimerkkitapaus siitä, millä tavalla toimeentulon kanssa kamppailevan bändin ei ainakaan kannata ryhtyä hankkimaan lisätienestejä kiertueidensa rahoittamiseksi.
Philadelphian kaupunkilehti Philly.com uutisoi nimittäin, että paikallinen alternative rock -yhtye Josh Davis Band on jäänyt kiinni yli sadan väärennetyn merkkikitaran myymisestä panttilainaamoihin ympäri Yhdysvaltoja.
Yhtyeen jäsenet ostivat tammikuun 2008 ja lokakuun 2011 välillä yhteensä 165 halpaa akustista kitaraa, joihin he sitten kaiversivat ja liimasivat arvokkaampien kitaramerkkien logoja ja tunnuksia. Valtaosan hankkimistaan halpiskitaroista yhtye väärensi muistuttamaan arvostetun C.F. Martin & Co. -kitaravalmistajan soittimia, joiden listahinta on yleensä halvimmillaan noin 1000 euron luokkaa.
Josh Davis Band onnistui kiertueidensa aikana myymään kaikki väärentämänsä kitarat pahaa-aavistamattomille panttilainaamon pitäjille, jotka ostivat aidoiksi merkkikitaroiksi luulemansa soittimet bändiltä keskimäärin 340 dollarin kappalehintaan. Bändi harjoitti petostoimintaansa varsin systemaattisesti, sillä yhteen jäsenet pitivät esimerkiksi tarkkaa kirjaa huijaamistaan panttilainaamoista, jottei samaan liikkeeseen iskettäisi kahta kertaa. Uhreiksi joutui kaikkiaan 50 panttilainaamoa 18 eri osavaltiossa.
Yhtye jäi lopulta kiinni, kun osa huijatuksi tulleista panttilainaamon omistajista hoksasi viimein väärennökset ja otti yhteyttä Yhdysvaltojen keskusrikospoliisi FBI:hin.
Bändi ehti netota myymillään väärennöksillä peräti 56 000 dollaria, jotka Josh Davis Bandin jäsenet joutuvat maksamaan takaisin huijaamilleen panttilainaamoille liittovaltion oikeustuomioistuimen päätöksellä.
Yksi jäsenistä tuomittiin lisäksi vuorokaudeksi vankilaan ja kolmeksi vuodeksi ehdonalaiseen, kun taas kaksi muuta jäsentä, mukaan lukien johtohahmo Josh Davis, määrättiin kotiarestiin puoleksi vuodeksi. Josh Davis taisi itse olla muutenkin bändin harjoittaman petostoiminnan keskeisin peluri, sillä hän joutuu yksinään maksamaan suurimman osan korvauksista, noin 22 000 dollaria.
Ei ehkä pitäisi sanoa, mutta sanonpa silti: hyvinhän se meni. Kenties Josh Davis Bandin olisi kannattanut seurata vaikkapa tämän maanmiesbändinsä keksimää Spotify-konstia lisätulojen hankkimiseksi.