Yhdysvaltalainen muusikko, tuottaja ja r&b-laulaja R. Kelly eli Robert Sylvester Kelly on saanut pitkän vankeustuomion, uutisoi muun muassa Rolling Stone.
55-vuotiasta Kellyä on syytetty lukuisista seksuaalirikoksista jo parin vuosikymmenen ajan, mutta aiemmin syytteet on hylätty. Kelly on istunut vankilassa viimeiset muutamat vuodet odottaen uusia oikeudenkäyntejä ja tuomiotaan.
Viime vuoden syyskuussa hänet tuomittiin syylliseksi muun muassa seksikaupan vastaisen lain rikkomisesta, kiristyksestä ja kidnappauksesta. Eilen vankeustuomion pituudeksi luettiin 30 vuotta. Se on viisi vuotta enemmän kuin syyttäjä vaati vähimmillään.
Merkittävä osa Kellyn uhreista on ollut tapahtumahetkellä alaikäisiä. Nuorimpien kerrotaan olleen vain esiteini-ikäisiä. Laulajan todettiin houkutelleen ja painostaneen nuoria oman maineensa ja valta-asemansa avulla. Kellyn vuosikymmeniä jatkuneeseen toimintaan on kuulunut kontrollointia ja uhkailua, ja se on ollut tarkasti harkittua toimintaa. Vuonna 1994 Kelly meni laittomasti naimisiin 15-vuotiaan kanssa lahjusten ja väärennetyn henkilöllisyystodistuksen avulla.
Kellyn asianajaja esitti puolustuksena, että laulaja on kokenut ”kaoottisen lapsuuden” ja tuli itsekin seksuaalisesti hyväksikäytetyksi nuorena. Laulajan puolustuksena esitettiin myös se, että hän on ”musiikkinero”.
Oikeudessa nostettiin esille myös vuonna 2002 käyty lapsipornotapausta käsittelevä oikeudenkäynti, jossa Kelly todettiin syyttömäksi. Tuomari sanoi, että se olisi ollut laulajan tilaisuus vaihtaa suuntaa elämässään ja parantaa tapansa.
”Jos minulta kysytään, tuomio ei ole tarpeeksi pitkä, mutta olen tyytyväinen siihen”, eräs Kellyn uhreista kommentoi oikeudenkäynnin jälkeen.
New Yorkissa käyty oikeudenkäynti on virallisesti ohi tuomion myötä, mutta Kellyä odottaa vielä toinen oikeudenkäynti Chicagossa. Elokuussa alkavassa oikeudenkäynnissä Kellyä syytetään 13 rikoksesta kuten lapsipornosta, seksistä alaikäisen kanssa ja oikeuden hämäämisestä. Viimeinen kohta liittyy ilmeisesti edellä mainittuun vuoden 2002 oikeudenkäyntiin.
